In-store branding: explorando la marca con los 5 sentidos

Cuantas veces ha pasado enfrente de un restaurante y ha sido atraído por la combinación de colores del letrero de la entrada, las seductoras fotos del menú o simplemente el agradable olor que se desprende de la cocina? Todos estos factores forman un pequeño ejemplo del importante (pero muchas veces desdeñado) in-store branding.
El in-store branding se define como el ambiente o clima de marca que sus consumidores perciben al entrar a su establecimiento. Usualmente, el in-store branding está conformado de elementos propios de la marca como son sus colores característicos, uso de imágenes y sistema tipográfico y por supuesto, la iconografía propia del logotipo. Elementos que se añaden en la tienda son los aspectos arquitectónicos, la decoración, el layout de la tienda, el merchandising, el testing de productos, actitud y apariencia de los empleados, uniformes, mobiliario, los olores, temperatura, música y otros.
La importancia del in-store branding radica en que su efecto se da en la etapa final del proceso de decisión de compra: es la última oportunidad de convencer al consumidor de preferir su marca. Pareciera que a este punto dicha tarea es tremendamente fácil (después de todo, el cliente ya ha entrado a su tienda a comprar su producto). Sin embargo, la realidad es que la venta no se da hasta que se abra la caja registradora y antes de que ello ocurra el consumidor aún puede decidirse por otra marca. Es por ello que las compañías líderes en el uso del marketing dan una importancia capital a la ambientación de sus tiendas y showrooms.
La tarea del in-store branding es especialmente crucial si su negocio tiene un esquema de locación en malls. En un mall, su tienda compite con varias tiendas que probablemente ofrezcan productos similares o sucedáneos al suyo. De hecho, los ejemplos más impactantes de in-store branding se ven en los malls por esta razón (yo en lo personal, paso bastante tiempo recorriendo centros comerciales como ejercicio de inspiración y estudio sobre este tema).Los principios que rigen el in-store branding son los mismos que rigen el branding en general: presente un mensaje único, coherente y concentrado que le cuente a su consumidor quién es usted, qué vende, cuál es su filosofía de negocios, y, sobre todo, de qué manera se verá afectada su vida positivamente al preferir la marca. Muchos negocios pierden la perspectiva de vender un solo mensaje y encontramos innumerables ejemplos en los que el resultado es una serie de mensajes incoherentes que confunden el espíritu de la marca.
Uno de los ejemplos más elocuentes de un manejo de in-store branding eficiente es Starbucks. La compañía con base en Seattle, Washington tiene coffee shops alrededor del mundo y en todos ellos mantiene un mismo principio de ubicación, oferta de productos y ambientación de la tienda. Para Starbucks el in-store branding es esencial: la compañía no hace publicidad tradicional, depende casi totalmente de las recomendaciones que sus clientes establecidos hacen a amigos y familiares, de su página Web y principalmente, de la atmósfera de sus shops. A pesar de que Starbucks no ofrece el café más económico, lo que sí ofrece es un ambiente amigable, quasi-intelectual y de mucho estilo, el cual atrae a multitud de clientes.

Conferencia Hispanic Retail 360 en Dallas, TX

DALLAS – La tercera conferencia anual Hispanic Retail 360 será celebrada del 1 al 3 de agosto de 2007 en el Westin Park Central Hotel en Dallas, Texas.

Hispanic Retail 360 es el evento más importante de la industria retail para el mercado latino en Estados Unidos. El año pasado el evento se celebró en Chicago y atrajo a más de 500 participantes de los distintos canales de distribución y marketing de la industria retail, empresas fabricantes de bienes de consumo, agencias de publicidad y consultores.

Más información acerca del evento, agenda a desarrollarse en el mismo e inscripciones en Hispanicretail306.c0m.

Haciendo del web un lugar más amigable

Al hacer el necesario inventario de necesidades y metas de una compañía con respecto a su sitio Web, siempre surge la conversación acerca de la tecnología que el sitio tendrá. En Panamá es común encontrar comentarios como "quiero interactividad" o "me gustaría que mi sitio esté en Flash" Comentarios sin duda fundados en la necesidad de crear sitios con un appeal moderno.
Este factor y la inexperiencia en marketing, semántica Web y diseño de la mayoría de "webmasters" que ofrecen servicio en nuestro país trae consecuencias nefastas para la imagen de la empresa: Desde sitios Web que lucen desencajados en versiones anacrónicas de browsers, hasta páginas creadas en Flash que lucen como circo, donde la usabilidad (término usado para reflejar que tan amigable es una interfaz) se reduce a cero.
Tres factores son importantes al evaluar una estrategia coherente en la Web:

1. Definir objetivos. Quiero tener un Website no es un objetivo! Es necesario determinar qué queremos de nuestra presencia online para poder establecer un buen esquema de trabajo. Algunos sitios Web están diseñados para crear imagen de marca, otros para hacer comercio online, otros exclusivamente para informar, entretener, etc. El objetivo de Altpick es ofrecer un servicio de exposición para líderes de la industria creativa. Todo el foco del Website se dirige a este objetivo y ningún otro.
   
2. Utilizar tecnología pertinente. El correcto uso de hojas de estilo css, bases de datos, javascript, Ajax, Flash es primordial. Como los ingredientes de un buen plato, si se mezclan mal estos ingredientes, los resultados son desagradables. Google ofrece en su catálogo de herramientas online diferentes tecnologías mezcladas de manera inteligente e imperceptible que crean una buena experiencia para el usuario de sus servicios
   
3. Diseño, diseño, diseño. Este punto es vital: Un buen diseño no solo atrae visitantes, también permite una mejor usabilidad, incrementa el tráfico interno, crea interés, aumenta el ROI de sitios comerciales y puede salvar un sitio tecnológicamente deficiente (mas no puede hacer milagros por sitios Web sin objetivos claros). El equipo creativo de Starbucks ha creado un sitio con un diseño muy balanceado y que se apega a la imagen de marca de la compañía.
   

Un buen punto de referencia para conocer más acerca de cómo crear sitios Web eficientes y bien diseñados es el libro Trascending css: The fine art of web design del inglés Andy Clarke.